聽起來很嚴重，該怎麼治療？

 

目前醫療主流仍是藥物治療，由於醫學的進步，抗憂鬱藥物也發展迅速，目前抗憂鬱藥物可以有效的縮短患者憂鬱時間、減少憂鬱程度，是主要的治療方式。

關於藥物選擇，筆者建議與您的醫師討論，但這裡有幾點觀念可以提供參考：

 

1. 藥物見效大概需要數週時間，這段時間藥物正在緩慢發揮效果，不要看吃了幾天沒感覺就放棄，也不要以為患者吃藥過兩天就好了，這段時期自殺風險以及憂鬱指數都還沒開始下降。

 

2. 藥物副作用是難以克服的議題，但是現在市面上的抗憂鬱藥物非常多元，也許對於Ａ藥物腸胃道的副作用某些長輩難以適應，換作Ｂ藥物口乾的副作用長輩就沒感覺了。建議治療初期縮短回診時間，待挑到一款較少副作用的藥物，長輩服用的舒服，可以增加服藥的順從度，以及治療成功率。

 

3. 抗憂鬱藥物跟安眠鎮靜藥物不同，並不會成癮，相對來說還有保護腦部不被憂鬱症傷害的功用，建議依循醫師醫囑完整治療，通常在長輩憂鬱症狀改善後醫師仍會建議服用數月時間，以確保減少復發，此時不建議隨意自行斷藥。

 

4. 抗憂鬱藥物僅能矯正腦中神經傳導物質，但是長輩往往需要的更多，人際互動、社交、關懷、經濟上的安全感，這些是藥物無法提供的，如果家中有困難難以提供，也可以尋求社會局長照資源協助，政府在這方面投入許多資源，可以善加利用。

 

老年憂鬱症是一個相對隱性的疾病，不易被發現，長輩也不易表達，有賴於家人多關心觀察。治療成果因人而異，但是一般來說療效都相當顯著，政府與精神醫學界也不斷投注心力在這個領域，期待能更周全的照顧每位長輩的身心健康！

 

筆者為老年精神專科醫師 國軍桃園總醫院主治醫師 周漢威